《魔兽世界》不仅在视觉效果和游戏系统上有了显著的提升，还采用了更加强调社交互动和合作的玩法，吸引了大量的玩家。此后，一系列的大型多人在线游戏相继问世，如《剑灵》、《英雄联盟》、《守望先锋》等，网络游戏逐渐成为全球范围内热门的娱乐形式。尽管网络游戏已经取得了巨大的成功，但其发展历程仍在不断进行中。
网络游戏的发展历程可以说是从小众到大热的转变，经历了几个重要的阶段。
1. 早期阶段（1990年代初期）：早期的网络游戏大部分都是以文字和简单的图形为主，主要以多人在线角色扮演游戏（MMORPG）为主要形式。当时，网络游戏的用户群体相对较小，主要是一些计算机爱好者和技术人士。
2. 网络游戏的开放与发展（1990年代中期至2000年代初期）：随着互联网的普及和技术的发展，网络游戏开始进入一个相对开放的阶段。1999年，韩国的《传奇》成为了第一款大规模多人在线游戏，从而引发了互联网游戏在韩国的热潮。同时，美国的《艾奇玛》和《永恒之塔》等游戏也开始在全球范围内受到关注。这一阶段的网络游戏也开始采用3D图形技术和更加复杂的游戏玩法，吸引了更多的用户。
3. 大规模多人在线游戏的兴起（2000年代中期至今）：2004年，暴雪娱乐公司推出了《魔兽世界》，引领了大规模多人在线游戏时代的到来。《魔兽世界》不仅在视觉效果和游戏系统上有了显著的提升，还采用了更加强调社交互动和合作的玩法，吸引了大量的玩家。此后，一系列的大型多人在线游戏相继问世，如《剑灵》、《英雄联盟》、《守望先锋》等，网络游戏逐渐成为全球范围内热门的娱乐形式。
尽管网络游戏已经取得了巨大的成功，但其发展历程仍在不断进行中。随着技术的进步和用户需求的变化，未来网络游戏将会在虚拟现实、增强现实等方面有更多的创新和突破，为玩家提供更加丰富、沉浸式的娱乐体验。